비트코인 코어 30.0 시행…오디널즈 등 허용 놓고 논쟁 격화

[블록미디어 최창환 기자]비트코인 네트워크의 핵심 소프트웨어인 ‘비트코인 코어(Bitcoin Core)’가 버전 30.0으로 공식 업그레이드됐다. 이번 업데이트는 기술적인 안정성 개선뿐만 아니라, 네트워크의 목적과 중립성에 대한 철학적 논쟁을 다시 불러일으키며 커뮤니티 내 갈등의 단초가 되고 있다.

12일비트코인 개발 커뮤니티는 비트코인 코어 버전 30.0의 정식 배포를 공식 발표했다. 해당 버전은 현재 오픈 소스 플랫폼을 통해 누구나 다운로드 및 설치가 가능하며, 주요 버그 수정과 기능 개선을 포함하고 있다. 비트코인 코어는 노드 운영자와 채굴자, 개발자들이 사용하는 비트코인 네트워크의 표준 클라이언트로, 글로벌 커뮤니티의 협업을 통해 유지·보수된다.

이번 30.0 버전에서 가장 주목을 받은 변화는 ‘OP_RETURN’ 연산자의 80바이트 데이터 제한이 제거된 점이다. OP_RETURN은 비트코인 트랜잭션에 임의의 데이터를 첨부할 수 있게 해주는 기능으로, 그동안 과도한 블록 공간 점유를 방지하기 위해 제한이 적용되어 왔다. 이번 업그레이드를 통해 더 큰 데이터를 포함할 수 있게 되면서, 사용자 활용도는 확대된 반면 이에 대한 기술적·철학적 논쟁도 가열되고 있다.

대표적인 예로 비트코인 기반 NFT 프로젝트 ‘오디널스(Ordinals)는 비금융 데이터를 트랜잭션에 삽입해 이미지, 텍스트, 코드 등을 영구 저장하는 방식으로 구현되었다. 이는 NFT와 유사한 기능을 비트코인 네트워크 상에 구현할 수 있도록 했지만, 동시에 블록 크기를 급격히 소모하고 수수료를 급등시킨 사례로 지목되며 커뮤니티 내 큰 논쟁을 불러일으켰다. 일부는 이를 혁신적인 확장 사례로 보았으나, 다른 일부는 스팸성 콘텐츠로 간주하고 엄격한 제한이 필요하다고 주장했다.

지지자들은 이번 변경이 블록 공간의 활용을 시장 논리에 맡기는 자연스러운 진화라고 본다. 블록스트림(Blockstream)의 CEO인 아담 백(Adam Back)과 핵심 코어 개발자들은 “수수료 기반 메커니즘이 자연스럽게 불필요한 데이터 삽입을 억제할 것”이라며, 네트워크는 중립적인 플랫폼으로서 기능해야 한다는 입장을 견지하고 있다. 이들은 블록체인이 누구에게나 열려 있는 시스템이 되어야 하며, 콘텐츠의 성격을 기준으로 기술적 차단을 시도하는 것은 검열로 이어질 수 있다고 경계한다.

반면 루크 대쉬jr(Luke Dashjr)를 비롯한 비트코인 노츠(Bitcoin Knots) 지지자들은 강하게 반발하고 있다. 이들은 비트코인이 금융 트랜잭션에만 집중해야 하며, 스팸성 데이터와 비금융 목적의 트랜잭션이 블록체인 자원을 훼손할 수 있다고 주장한다. 실제로 최근 비트코인 노츠를 사용하는 노드는 4,700개를 넘어서며 기존 400개 수준에서 빠르게 증가하고 있어, 코어의 방향에 동의하지 않는 사용자가 늘고 있음을 시사한다. 비트코인 노츠는 철저한 검증 정책을 통해 스팸성 트랜잭션을 배제하고, 블록체인의 ‘가벼움’과 ‘금융 목적성’을 보존하려는 방향을 추구하기 위해 등장한 대체 클라이언트다.

이러한 논쟁은 단순한 기능 개선을 넘어, 비트코인의 미래 정체성에 대한 갈등을 드러낸다. 코어 진영은 기술적 중립성과 자율성을 강조하는 반면, 반대 진영은 금융 네트워크로서의 본질을 수호해야 한다고 주장한다. 이견이 좁혀지지 않은 가운데, 노드 운영자와 채굴자, 기업 사용자들은 향후 코어를 채택할지, 대체 클라이언트를 선택할지를 결정해야 하는 상황에 직면해 있다.

한편, 이번 업그레이드는 기술적 기능 향상이라는 명분 아래에서 비트코인 거버넌스 구조의 긴장과 철학적 균열을 재확인시키는 계기가 됐다. OP_RETURN을 둘러싼 논쟁은 단순한 코드 변경 이상의 함의를 담고 있으며, 비트코인의 미래를 둘러싼 글로벌 커뮤니티의 논의는 당분간 지속될 전망이다.