맥헨리 "겐슬러 전 SEC 의장, 사석에선 디지털자산 온건파"

[블록미디어 지승환 인턴기자] 게리 겐슬러 전 미 증권거래위원회(SEC) 의장이 비공개 석상에서는 디지털자산(가상자산)과 블록체인에 대해 온건한 입장을 보였다는 주장이 제기됐다. 이는 재임 시절 보였던 반 디지털자산 입장과는 상반된 모습이다.

14일(현지시각) 트레이딩뷰에 따르면 패트릭 맥헨리(Patrick McHenry) 전 미 하원 금융서비스위원회 위원장은 ‘크립토인아메리카’ 팟캐스트에서, 겐슬러 전 의장이 사석에서는 디지털 자산의 잠재력을 높이 평가했다고 밝혔다. 맥헨리는 “겐슬러가 사적으로는 디지털자산에 반대적이지 않았다”며 “그는 디지털 자산의 가치를 알아봤고, 메사추세츠공과대학(MIT) 재직 시절부터 블록체인 기술의 잠재력을 인정했다”고 말했다.

실제로 겐슬러는 MIT 교수 시절 에어드롭 개념 정립에도 기여하는 등 디지털자산 산업 발전에 일정 부분 역할을 했던 것으로 알려졌다. 하지만 SEC 위원장 취임 이후에는 태도가 급변해, 2021년부터 100건이 넘는 집행 조치를 단행하며 업계의 강한 반발을 샀다. 맥헨리는 “나는 그가 SEC 위원장으로서 그렇게까지 강경하리라고 생각하지 못했다”며 겐슬러의 규제 행보에 실망감을 드러냈다.

맥헨리는 겐슬러의 공개적인 반 디지털자산 태도가 상원의 압력 등 정치적 환경에 영향을 받았을 가능성이 있다고 분석했다. 겐슬러 재임 시절 코인베이스와 제미니 등 주요 디지털자산 기업들은 그의 정책에 대한 불만을 공개적으로 표출하기도 했다.

겐슬러는 지난 1월 SEC를 떠나 MIT로 복귀해 핀테크와 인공지능(AI)를 가르치고 있다.

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