중국, 무역 흑자 1조 달러 돌파…세계 수출 지배력 공고화

경제사상 전례 없는 1.08조 달러 흑자

중국 해관총서(General Administration of Customs)는 월요일 올해 첫 11개월 동안의 누적 무역 흑자가 1조 800억 달러(1,587조 600억 원)를 기록했다고 발표했다. 이는 지난해 동기 대비 21.7% 증가한 수치이자 경제 역사상 전례 없는 기록이다.

이 기간 동안 중국의 수출은 전년 동기 대비 5.4% 증가하여 3조 4,000억 달러를 기록한 반면, 수입은 0.6% 감소하여 2조 3,000억 달러에 그쳤다.

월스트리트는 중국은 기술, 운송, 의약품 및 소비재에 걸친 글로벌 공급망에서 필수적인 축이 되었다면서 최근 몇 년 동안 중국의 선도 기업들은 태양광 패널, 전기차(EV), 일상 가전제품에 사용되는 반도체 등 분야에서 지배적인 플레이어로 확고히 자리 잡았다고 분석했다.

트럼프 관세에도 수출은 건재… ‘수출 목적지 다변화’ 성공

세계 최대 경제국인 미국의 관세 인상에도 불구하고 중국의 전체 수출은 계속해서 급증했다. 도널드 트럼프 대통령은 1월 복귀 후 중국산 수입품에 대한 관세를 빠르게 높였고, 한때 100% 이상으로 인상하기도 했다. 미국이 이후 관세를 낮췄지만, 여전히 높은 수준을 유지하고 있다. 워싱턴 기반의 어반-브루킹스 조세 정책 센터(Urban-Brookings Tax Policy Center)에 따르면 현재 중국산 수입품에 대한 평균 관세는 약 37%에 달한다.

하지만 중국은 수출을 위축시키는 대신 선적 물량을 다른 지역으로 재분배하는 데 성공했다. 올해 들어 현재까지 중국의 대(對)아프리카 수출은 26%, 동남아시아는 14%, 라틴 아메리카는 7.1% 각각 급증했다.

11월 중국의 대미 수출은 전년 동월 대비 29% 급감했지만, 전체 수출은 5.9% 증가했다. 이러한 증가는 주로 대유럽연합(EU) 수출이 전년 대비 15% 급증하고, 동남아시아 수출이 8.2% 증가한 덕분이다.

캐피털 이코노믹스(Capital Economics)의 이코노미스트 지춘 황(Zichun Huang)은 “미국 관세로 인한 부담을 상쇄하는 데 있어 무역 경로 재조정(trade rerouting)의 역할이 계속 증가하고 있는 것으로 보인다”고 월요일 고객 메모에서 밝혔다.

유럽의 위기감 고조… “중국이 조치 취하지 않으면 강력 대응”

월스트리트저널은 지정학적 역풍과 미국 등 국가들의 ‘탈(脫)중국 공급망 다변화’ 노력에도 불구하고, 많은 경제학자들은 중국의 무역 모멘텀이 향후 몇 달 또는 몇 년 동안 크게 둔화되지는 않을 것으로 예상한다고 전망했다.

예를 들어, 모건 스탠리(Morgan Stanley) 이코노미스트들은 중국이 현재 약 15%인 글로벌 상품 수출 점유율이 2020년대 말까지 16.5%에 달할 것으로 예측한다. 이는 첨단 제조업에서 중국이 갖는 우위, 즉 모건 스탠리가 “변화하는 글로벌 수요 추세를 예측하는 능력과 자원 동원 능력”이라고 묘사한 능력에 의해 추진될 것이다.

이러한 궤적은 전 세계, 특히 자동차, 기술, 심지어 명품 분야에서 오랜 강점을 날렵한 중국 경쟁자들에게 잠식당하는 유럽에서 경각심을 불러일으키고 있다.

에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron) 프랑스 대통령은 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담을 마치고 귀국한 후 일요일, 중국이 자국의 우위를 억제하기 위한 조치를 취하지 않는다면 유럽 대륙이 강력한 조치를 취할 수밖에 없을 것이라고 경고했다.

마크롱 대통령은 프랑스 일간지 레제코(Les Echos)와의 인터뷰에서 “만약 그들이 대응하지 않는다면, 우리 유럽인들은 조만간 미국처럼 강력한 조치를 취하고 협력을 철회하거나, 중국 제품에 관세를 부과하는 등의 조치를 취할 수밖에 없을 것이라고 그들에게 말했다”고 밝혔다.