리 장관은 “홍콩통화청이 ‘디지털 홍콩 달러’에 대한 준비 작업을 이미 시작했으며 홍콩에서 국경 간 지불 수단으로 ‘디지털 위안화’ 테스트를 확대하기 위해 대륙 관련 기관과 협력하고 있다”고도 밝혔다.
홍콩은 현재 글로벌 역외 위안화 결제의 약 75%를 처리하고 있다.
이날 리 장관의 연설은 홍콩의 글로벌 금융 서비스 경쟁력 강화에 무게가 실렸다. 특히 핀테크의 경쟁력 제고 측면에서 스테이블 코인 등의 암호화폐 규제 문제와 디지털 홍콩 달러, 디지털 위안화 등이 언급됐다.
리 장관은 “핀테크 서비스 및 제품에 대한 개념 증명 테스트를 더욱 장려하고, 국경을 초월한 핀테크 프로젝트를 추진하는 한편, 핀테크 인재를 양성하는 등 핀테크를 적극적으로 추진할 것이라고 덧붙였다.
앞서 지난 달 홍콩통화청이 4분기에 CBDC 시범 운영에 착수할 예정이라는 보도가 나왔다. 그러자 제몐 등의 중화권 매체들은 홍콩이 싱가포르에 이은 글로벌 가상자산 중심 도시로 변모할 수 있을 지에 대한 기사를 잇달아 내보내왔다.
한편 홍콩 정부는 지난 7월 가상자사 사업자의 라이선스를 의무화하는 ‘2022년 자금세탁방지 및 테러자금조달방지법(수정) 조례 초안’을 발표했다. 이 법은 가상자산 서비스 제공자(VASP)에 대한 라이선스를 도입하고 자금세탁방지 및 테러자금조달 방지를 의무로 규정하고 있다.
개정안이 통과되면 2023년 3월 1일부터 홍콩 정부의 허가를 받지 않은 가상자산 서비스 제공업체(주요 암호화폐 거래소, 자산관리 플랫폼 등)은 홍콩에서 사업이나 마케팅을 수행할 수 없다.
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