5일 뉴욕타임스(NYT)는 “중국이 내일이 없는 것처럼 금을 사들이고 있다”고 전했다.
보도에 따르면 최근 중국 젊은 층을 중심으로 가격 부담이 적은 소형 금이 인기를 끌고 있다. 금값이 치솟자 1g 남짓한 ‘골드빈’을 모으는 등 소규모 금테크가 확산하는 것이다.
중국 베이징에 사는 교사 켈리 중씨는 NYT에 “최근 경기가 더 어려워지는 것을 보면서 금값이 오를 것이라는 확신이 들었다”며 “‘번영할 때는 옥, 어려울 때는 금'(Jade in prosperous times, gold in troubled times)이라는 옛말에 따라 금에 투자하고 있다”고 전했다.
중국금협회에 따르면 올 1분기 중국의 금 소비량은 전년 동기 대비 6% 증가했다. 지난해 1분기에 9% 증가한 데 이어 또다시 상승세를 그린 것이다.
NYT는 “중국 가계의 주요 투자처였던 부동산이 여전히 위기에 처해있고, 중국 증시에 대한 투자자들의 신뢰가 완전히 회복되지 않았다”며 “경제 불확실성이 고조되면서 중국인들이 금을 투자처로 삼았고, 이 같은 현상이 젊은 층의 소형 금 유행까지 확산한 것”이라고 설명했다.
개인, 기업뿐만 아니라 중국의 중앙은행 또한 금을 공격적으로 사들이고 있다.
중국인민은행은 미국 국채를 매각하는 동시에 금 비축을 계속하고 있다. 지난 3월 기준 인민은행은 17개월 연속 금 보유량을 늘렸다. 지난해 인민은행의 금 매입량은 225톤으로 각국 중앙은행 중 가장 많은 금을 매입했다.
투자자들이 금으로 눈길을 돌리면서 금 시장에서 중국의 영향력도 눈에 띄게 커졌다. 중국 투자자들의 수요가 몰려 금값이 치솟고 있다는 지적도 나왔다.
NYT는 “고금리와 강달러에도 불구하고 2022년 말 이후 금값이 50% 상승했다”며 “현재 금값이 온스당 2300달러(약 313만원) 수준으로 하락했지만 금 시장은 더 이상 경제적 요인이 아니라 중국 투자자의 변덕에 의해 지배된다는 심리가 커지고 있다”고 분석했다.
중국 중앙은행과 민간 부문의 공격적인 금 매수가 맞물리면서 금값 강세가 이어질 수 있다고 NYT는 전망했다.
◎공감언론 뉴시스 parkey2001@newsis.com
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