[워싱턴=뉴시스 임소현 기자] 한미 양국의 ‘2+2 통상협의(Trade Consultation)’가 시작됐다. 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관이 미국 재무 및 통상 수장과 마주앉는다.
24일 기획재정부에 따르면 최상목 부총리와 안덕근 장관은 이날 오전 8시(현지 시간) 워싱턴D.C. 미국 재무부 청사에서 만나 2+2 통상협의를 시작했다.
미국 측 제안으로 열리는 이번 2+2 통상협의에는 스콧 베선트 재무부 장관, 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표가 참석한다.
이번 통상협의는 미국 트럼프 정부의 관세전쟁이 가시화된 이후 처음으로 한미 재무·통상 수장이 함께 테이블에 마주앉는 것이다.
특히 이번 협의는 관세협상의 탐색전 성격이 강할 것으로 예상된다. ‘협상(negotiation)’이 아닌 ‘협의(consultation)’라는 표현을 택한만큼 구체적인 요구 조건을 주고받거나 결정하기보다는 상호 간 의견을 확인하는 자리가 될 전망이다.
트럼프 관세정책 발표 이후 처음으로 이뤄진 한미 고위급 면담인 만큼 서로의 의견을 공유하고 협상 방향성을 잡기 위한 출발점이 될 수 있다는 분석이 나온다.
정부는 ‘국익 최우선’의 원칙 하에 미 관세정책으로 인한 피해를 최소화하는 데 주력한다는 전략이다. 특히 트럼프 대통령과의 통화에서 언급된 무역균형, 조선, 액화천연가스(LNG) 3대 분야를 중심으로 한미 상호 간의 관심 사항을 구체적으로 확인할 것으로 보인다.
최 부총리는 지난 22일 미 워싱턴DC 인근 덜레스국제공항으로 입국하며 “미국 측 관심사안을 경청하고 우리입장도 적극 설명하면 우리가 서로 도움되는 이해의 폭을 넓힐 수 있으니 그렇게 노력하겠다”고 설명한 바 있다.
2+2 통상협의가 마무리되면 안덕근 장관은 그리어 대표와 별도로 회담을 진행하고 이에 대한 결과는 우리나라 시간으로 25일 새벽 6시 이후에 공개된다. 최 부총리와 안 장관은 미국 상호관세와 관련한 첫 장관급 협의와 개별 회담이 어떻게 진행됐는 지 간담회를 통해 공개한다는 계획이다.
