“키이우 주변 움직임, 철수 아니라 재배치…다른 지역 공격 대비해야”
‘권력 유지’ 발언 재차 해명…”난민 직접 만나고 도덕적 분노 말한 것”
케이트 베딩필드 백악관 공보국장은 29일(현지시간) 정례 브리핑에서 “누구도 러시아의 발표에 속아 넘어가서는 안 된다”라며 “우리는 키이우(키예프)를 둘러싼 모든 병력 움직임이 철수가 아니라 재배치라고 믿는다”라고 말했다.
앞서 러시아는 이날 우크라이나와의 5차 휴전 협상 이후 키이우와 체르니히우에서 군사 활동을 대폭 축소하겠다고 밝힌 바 있다. 양측 간 협상의 신뢰를 높이기 위한 조치라는 설명이다.
그러나 토니 블링컨 미국 국무장관은 이후 러시아 측 진의와 실질적 협상 진전에 거리를 뒀다. 조 바이든 대통령 역시 “그들의 행동이 어떤지 보기 전까지 어떤 의미도 부여하지 않을 것”이라고 신중한 태도를 유지했다.
베딩필드 국장은 이런 바이든 대통령 발언을 지목, “그들의 행동이 말과 일치하는지 지켜볼 필요가 있다는 대통령의 말을 들었을 것”이라며 “현장에서 벌어지는 현실을 명확히 지켜봐야 한다”라고 강조했다.
그는 또 “세계는 우크라이나 다른 지역에 대한 중대한 공격에 준비돼 있어야 한다”라며 “모두는 우크라이나 전역에서 계속 공격을 보게 되리라고 예상해야 한다”라고 말했다.
아울러 지난주 바이든 대통령의 유럽 순방을 거론, 현재 상황이 자국을 비롯한 동맹·파트너국가가 강한 결의를 유지해야 할 장기적 고투에 해당한다고도 했다.
러시아의 화학 무기 사용 가능성도 재차 거론됐다. 베딩필드 국장은 러시아의 화학 무기 사용을 여전히 우려하는지 질문에 “우리는 계속해서 모든 만일의 사태에 대비한다”라며 “우리는 광범위한 일련의 잠재적 선택지를 확실히 심각하게 받아들인다”라고 말했다.
그는 이어 특정한 결과가 도출될 가능성을 매기지 않겠다며 “우리는 지금까지 러시아가 취한 모든 행동에 가혹한 결과로 대응했듯, (화학 무기 사용에도) 가혹한 결과로 대응할 것”이라고 경고했다.
이날 브리핑에서는 바이든 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 간 정상회담에 관한 질문도 나왔다.
베딩필드 국장은 정상회담을 위한 특정 조건을 묻는 말에 “선제 조건을 설정하지는 않겠다”라면서도 “대통령이 그런 종류의 대화에 임하려면 러시아 측의 실질적인 긴장 완화 조치와 명확하고 진실한 외교 약속이 필요하다”라고 말했다.
바이든 대통령의 ‘권력 유지’ 발언에 관한 해명도 재차 나왔다. 바이든 대통령은 앞서 지난 26일 폴란드 연설 중 푸틴 대통령을 겨냥, “그는 권력을 유지해서는 안 된다”라고 말한 바 있다. 이에 이른바 ‘레짐 체인지’를 시사한 게 아니냐는 거센 논란이 일었다.
베딩필드 국장은 “대통령의 말은 굉장히 영향력이 있다”라면서도 “그(바이든 대통령)는 자신이 느낀 도덕적인 분노를 개인적으로 말한 것”이라며 “이는 전 세계 국민이 공유한 것”이라고 강조했다.
이어 “이는 그(바이든 대통령)이 정책 변화를 표현했다는 의미가 아니다. 이는 그가 미국의 정책 변화를 열거한 게 아니다”라며 “그는 (우크라이나 출신) 난민을 만났었고, 푸틴이 사람들에게 고통을 직접 봤다”라고 말했다.
베딩필드 국장은 이런 취지로 “이는 정말로 개인적이고 강력한 도덕적 분노의 발언이었다”라고 재차 말했다.
앞서 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관도 지난 18일 CNN 인터뷰에서 ‘미국은 러시아에서의 레짐 체인지(regime change·정권 교체)를 지지하는가’라는 질문을 받고 “그건 우리와 관계된 일이 아니다”라며 “러시아 국민의 결정”이라고 선을 그은 바 있다.
◎공감언론 뉴시스 imzero@newsis.com
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