[블록미디어 이은서 기자] 코인베이스, 테더 등 주요 디지털자산(가상자산) 기업들이 미국 의회 내 영향력 확대를 위해 전략을 바꾸고 있다. 기존의 공화당 중심 로비에서 벗어나, 민주당 유력 인사들과의 연결에 나서며 규제 우호적 입법을 추진 중이다.
코인베이스·테더, 민주당 인맥 영입…지니어스액트 진전
17일(현지시각) 업계에 따르면 코인베이스는 카멀라 해리스 및 버락 오바마 전 대통령의 고문이었던 데이비드 플러프(David Plouffe)를 자문단에 영입했다고 밝혔다. 테더도 조 바이든 대통령의 전 참모진과 연계된 로비 회사를 고용했다.
이는 디지털자산 업계가 향후 민주당이 의회나 백악관을 장악할 가능성을 고려한 전략으로 풀이된다. 뉴욕대의 오스틴 캠벨과 WSPN USA는 “공화당에만 의존하면 장기적인 영향력을 잃을 수 있다”고 경고했다.
주요 벤처 투자사 안드레센 호로위츠(a16z)도 하원 민주당 지도부 출신 보좌관 마이클 리드를 영입하며 유사한 움직임을 보였다. 이들은 트럼프 캠프를 지지하면서도 민주당과의 가교 역할을 강화하려는 복합 전략을 취하고 있다.
이 같은 로비 전략은 이미 성과를 내고 있다. 지난주 상원은 주요 디지털자산 법안인 지니어스액트(GENIUS Act)는 68대 30으로 가결했으며, 이 중 16명의 민주당 의원이 찬성표를 던졌다. 코인베이스 최고법률책임자(CLO)인 폴 그레왈은 “1년 전에는 상상도 못할 진전”이라고 평가했다.
지니어스 액트, 오늘 상원 최종 표결…하원 이송 가능성
지니어스액트는 스테이블코인 규제의 토대를 마련하는 내용을 담고 있으며, 18일(현지시각) 상원 최종 표결이 예정돼 있다. 통과 시 하원으로 이송돼 본격적인 입법 절차에 들어간다.
다만, 일부 민주당 의원은 도널드 트럼프 대통령이 디지털자산 관련 투자로 수익을 얻는 것을 막기 위해 법안 수정안을 제시했지만 무산됐다. 이와 별도로 CLARITY 법안이라는 보다 광범위한 디지털자산 법안도 추진되고 있으나, 다양한 반대와 수정 요구로 인해 지연되고 있다.
공화당의 팀 스콧 상원의원은 7월에 추가 청문회를 예고했지만, 본격적인 상원 논의는 가을 이후가 될 가능성이 높다. 하원에서는 두 법안을 병합하려는 논의도 있으나, 시간이 지체될수록 엉뚱한 조항이 포함될 위험도 커진다는 지적이다.
로비 전쟁, 디지털자산 입법 향방 가를 분수령
올해 초까지만 해도 민주당은 트럼프의 디지털자산 개입에 반발해 스테이블코인 법안을 저지한 바 있다. 엘리자베스 워런, 제프 머클리 상원의원 등은 강하게 반대 입장을 표명했다.
공화당 내에서도 일부 의원들은 독자적인 조건을 내걸었다. 조시 홀리는 빅테크 기업의 스테이블코인 발행 제한을, 랜드 폴은 연방준비제도(Fed)에 대한 감사를 요구했지만 모두 받아들여지지 않았다.
코인베이스는 스테이블코인 계좌에 이자를 지급할 수 있도록 허용해달라고 로비해왔지만, 이 역시 의회에서 합의에 이르지 못한 상황이다. 업계 전반에서는 어느 하나의 법안만이라도 통과되기를 바라는 가운데, 전체 디지털자산 법제화가 단편적으로 이뤄질 수 있다는 우려가 커지고 있다.
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