[미-이란 전쟁] 이란 공습 직전 ‘몰빵 베팅’ ⋯ 폴리마켓서 내부자 거래 의혹 재점화

[블록미디어 문예윤 기자] 주말 사이 미국과 이스라엘의 이란 공습이 단행된 가운데, 해당 시점과 연동된 예측시장 계약에서 거액이 오가며 내부자 거래 의혹이 제기됐다. 세계 최대 예측시장 플랫폼 중 하나인 폴리마켓(Polymarket)에서는 공습 시점과 맞물린 계약에 수천만달러가 몰렸고, 일부 계정은 단기간에 큰 수익을 거둔 것으로 나타났다.

28일(현지시각) 블록체인 분석업체 버블맵스(Bubblemaps)에 따르면 폴리마켓에서 6개 계정이 미국의 이란 공격 가능성에 베팅해 약 100만달러(약 14억4000만원)의 수익을 올렸다. 이들 계정은 모두 이달 생성된 신규 지갑으로 공습 시점과 관련된 계약에 집중적으로 베팅한 것으로 분석됐다.

특히 일부 물량은 테헤란에서 첫 폭발 소식이 전해지기 몇 시간 전 개당 약 0.10달러 수준에서 매수된 것으로 나타났다. 해당 ‘공습 시점’ 계약은 만기까지 약 9000만달러(약 1296억원)의 거래량을 기록하며 플랫폼 내 가장 활발히 거래된 계약 중 하나가 됐다.

이 같은 정황이 포착되면서 예측시장 내 내부자 거래 가능성이 제기됐다. 블록체인 분석가들은 특정 계정이 사건 직전 일방향 베팅을 반복했다는 점에 주목하고 있다.

이러한 논란은 이번이 처음이 아니다. 지난 1월 분석업체 폴리사이트(Polysights)는 ‘3월 말까지 알리 하메네이가 이란 최고지도자 자리에 있지 않을 것’이라는 계약에서 비정상적 거래 패턴을 포착했다고 밝혔다. 당시 시장은 해당 가능성을 약 40%로 평가했다. 그러나 내부자 의심 계정의 약 90%가 동일한 방향에 베팅한 것으로 나타났다. 해당 계약은 하메네이의 사망 가능성도 조건에 포함해 암살 가능성에 금전적 유인을 제공한다는 비판이 제기되기도 했다.

다만 미국이 수주 전부터 군사 행동 가능성을 공개적으로 시사해왔다는 점에서 단순한 투기적 자금 유입일 가능성도 배제할 수 없다. 실제로 2월 27일까지 공격이 발생할 것이라는 베팅에도 2500만달러(약 360억원) 이상의 거래가 몰린 바 있다.

또 6개 계정이 모두 완벽히 적중한 것은 아니다. 한 계정은 더 이른 시점의 군사 행동에 베팅했다가 약 300달러(약 43만원)의 손실을 본 뒤 토요일 공습에 다시 2만6513달러(약 3800만원)를 베팅해 약 17만4000달러(약 2억5000만원)의 수익을 올렸다. 업계에서는 블록체인 데이터만으로 해당 거래가 특권적 정보에 기반했는지를 단정하기는 어렵다는 신중론도 나온다.

문제는 예측시장이 사실상 규제 사각지대에서 지정학적 사건에 대한 투기 거래를 허용하고 있다는 점이다. 예측시장은 단순한 추측과 특권적 정보에 기반한 거래를 구분할 명확한 기준이 확립돼 있지 않다. 정보에 근거한 확신과 내부 정보 활용의 경계가 모호해질 수 있다는 지적이 제기된다. 폴리마켓은 해외에 주요 인프라를 두고 있으며 미국 고객을 받지 않아 미 상품선물거래위원회(CFTC)의 직접적인 감독 대상이 아니다.

니콜라스 바이만 버블맵스 최고경영자(CEO)는 “예측시장은 전쟁이나 분쟁과 같은 지정학적 사건에 직접 베팅할 수 있게 한 최초의 상품 중 하나”라며 “이 같은 사건은 공식 발표 이전에 더 넓은 범위에서 정보가 유통될 수 있다. 지갑만 있으면 거래가 가능한 구조는 높은 익명성을 보장해 정보를 가진 참여자들이 먼저 움직일 유인을 제공할 수 있다”고 말했다.

반면 CFTC의 감독을 받는 경쟁사 칼시(Kalshi)는 사망을 기준으로 정산되는 시장은 제공하지 않는다고 밝혔다. 하메네이가 사망할 경우 마지막 제시 가격을 기준으로 계약을 정산하겠다는 입장이다.

한편, 이스라엘과 미국에서는 예측시장과 내부 정보 유출을 연계한 제재·기소 사례도 등장했다. 이스라엘 당국은 예비군과 민간인이 기밀 군사 정보를 활용해 폴리마켓에서 베팅해 약 15만달러(약 2억원)를 벌어들였다는 혐의로 기소했다. 칼시 역시 내부 정보를 활용한 것으로 의심되는 계정을 정지하고 벌금을 부과한 바 있다.