[블록미디어 박수용 기자] 미국의 1월 소비자물가 상승률이 2.4%로 둔화됐다. 시장 예상치를 소폭 밑도는 결과로, 연방준비제도(Fed·연준)가 당분간 기준금리를 동결할 가능성에 무게가 실린다.
12일(현지시각) 미국 노동통계국(BLS)에 따르면 1월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 2.4% 상승했다. 지난해 12월 2.7%에서 낮아진 수치다. 계절조정 기준 전월 대비로는 0.2% 올랐다. 식품과 에너지를 제외한 근원 CPI는 전년 대비 2.5%, 전월 대비 0.3% 상승했다.
에너지 지수는 전월 대비 1.5% 하락했다. 휘발유 가격이 3.2% 떨어지며 전체 물가 상승폭을 낮췄다. 반면 근원 물가는 서비스가 견인했다. 주거비와 항공료 등 일부 서비스 가격이 오르면서 재화 가격 안정에도 근원 지수는 0.3% 상승했다.
이번 지표는 연준의 동결 기조를 뒷받침했다. 전체 물가 상승률은 둔화했지만, 근원 물가가 0.3% 오르며 인플레이션이 2% 목표로 안정됐다고 단정하기는 이르다는 신호를 남겼다.
뉴욕타임스는 연준이 물가 목표에 대한 신뢰를 유지하기 위해 성급한 금리 인하 신호를 피하려 할 것이라고 분석했다. 파이낸셜타임스도 시장이 6월 인하 가능성을 거론하고 있지만, 노동시장이 견조하고 서비스 물가가 뚜렷하게 둔화하지 않는 한 연준이 정책 기조를 전환하기는 쉽지 않다고 전했다.
결국 이번 CPI는 ‘조기 인하’의 근거라기보다 ‘동결 유지’에 힘을 실은 지표에 가깝다는 평가다. 연준은 향후 물가와 고용 지표를 확인하며 신중한 통화정책 기조를 이어갈 가능성이 크다.
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