[크립토스톡] 비트코인 급락에 채굴株 직격탄…클린스파크·마라 19% ↓

[블록미디어 명정선 기자] 비트코인 가격 급락과 에너지 비용 상승이 겹치며 채굴 산업 전반이 직격탄을 맞고 있다. 가격 하락이 채굴 수익성을 빠르게 잠식한 가운데 겨울철 전력 비용 부담까지 더해지면서 대형 비트코인 채굴업체들의 주가가 일제히 급락했다.

5일(현지시각) 뉴욕증시에서 채굴업체 주가는 큰 폭으로 하락했다. 클린스파크는 하루 만에 10% 떨어졌고 테라울프는 8.5% 하락했다. 마라 홀딩스는 19% 급락했으며 라이엇 플랫폼스도 4.8% 내렸다. 비트코인 가격 하락이 채굴 수익성 악화로 이어질 것이란 우려가 투자심리를 빠르게 위축시킨 것으로 풀이된다.

실제 채굴 수익성을 나타내는 지표는 급격히 악화되고 있다. 암호화폐 채굴 서비스 업체 럭서 테크놀로지 집계에 따르면 비트코인 채굴 수익성을 나타내는 해시 프라이스 지수는 테라해시당 약 0.03달러까지 하락하며 사상 최저치를 기록했다. 해시 프라이스는 단위 연산 능력당 채굴 수익을 의미하는 지표로 2017년에는 테라해시당 3.50달러에 달한 바 있다.

채굴 수익성 붕괴는 네트워크 지표 변화로도 이어지고 있다. 뉴헤지에 따르면 2주 단위로 조정되는 비트코인 채굴 난이도는 13% 이상 하락할 것으로 예상된다. 이는 2021년 중국이 암호화폐 채굴 산업을 전면 금지한 이후 가장 큰 폭의 하락 중 하나다. 난이도 조정은 채산성 악화로 채굴자들이 장비 가동을 줄이며 전체 네트워크 연산력이 빠르게 감소하고 있음을 의미한다.

이 같은 흐름의 배경에는 비트코인 가격 급락이 자리하고 있다. 비트코인은 이날 현지시각 기준 7만달러를 크게 하회하며 거래됐다. 레버리지 포지션 청산과 글로벌 금융시장 변동성 확대가 맞물리며 지난해 10월 이후 이어진 조정 흐름이 한층 심화된 모습이다. 가격 하락은 채굴 보상의 달러 가치 감소로 직결되며 이미 낮아진 채굴업체들의 수익성을 더욱 압박하고 있다.

수익성 악화가 장기화되자 일부 채굴 기업들은 사업 구조 전환에 나서고 있다. 클린스파크와 테라울프 등은 기존 비트코인 채굴 데이터센터를 인공지능용 GPU 인프라로 전환하는 방안을 확대하고 있다. AI 투자 열풍 속에 주가가 일시적으로 반등한 사례도 있었지만 매출의 상당 부분은 여전히 비트코인 채굴에 의존하고 있어 시장 변동성의 영향을 완전히 피하기는 어렵다는 평가다.

해리 서독 클린스파크 최고사업책임자는 블룸버그에 “이번 채굴 수익성 감소는 중국 채굴 금지 이후 가장 큰 폭으로 역사적인 수준”이라며 “비트코인 가격 급락과 겨울 폭풍이 동시에 영향을 미쳤다”고 설명했다.

비트코인 채굴은 대규모 전력을 소모하는 산업이다. 상장 채굴업체들은 고가의 특수 장비 구입과 막대한 전기요금을 감당하기 위해 수십억 달러를 투자해왔다. 이들은 블록체인 거래를 검증하는 대가로 비트코인을 보상받지만 가격이 채굴 원가 이하로 떨어지거나 에너지 비용이 급등할 경우 채산성은 급격히 악화된다.

여기에 지난 1월 말 미국 전역을 강타한 겨울 폭풍도 부담을 키웠다. 텍사스와 테네시 등 에너지 여건이 비교적 우호적인 지역에서도 정전이 발생했고 전력 요금이 급등했다. 수요 반응 프로그램에 참여해 전력을 되팔 수 있는 일부 업체를 제외하면 상당수 채굴업체가 높은 전기요금으로 인해 채굴 장비 가동을 중단할 수밖에 없었던 것으로 전해졌다.

시장에서는 비트코인 가격 회복 여부와 에너지 비용 안정화가 채굴 산업의 단기 방향성을 좌우할 핵심 변수로 보고 있다. 다만 구조적으로 낮아진 수익성 환경 속에서 채굴업체들의 사업 재편과 업계 전반의 조정 국면은 당분간 이어질 가능성이 크다는 평가가 나온다.