스테이블코인 거래액, 사상 최대 33조 달러 기록…USDC가 성장 주도

[블록미디어 이정화 기자] 2025년 전 세계 스테이블코인 거래액이 사상 최고치를 기록했다고 블룸버그는 8일(현지시각) 아르테미스 애널리틱스(Artemis Analytics)가 집계한 자료를 인용해 2025년 전체 스테이블코인 거래 규모가 전년 대비 72% 증가한 33조 달러(4경7,949조원)에 달했다고 보도했다. 이 보도에 따르면, 서클(Circle Internet Group Inc.)이 발행한 달러 연동 스테이블코인 USDC가 18조3000억 달러의 거래액을 기록하며 가장 큰 비중을 차지했고, 테더(Tether Holdings SA)의 USDT는 13조3000억 달러로 뒤를 이었다.

스테이블코인은 주로 미국 달러와 같은 기초 자산의 가치를 추종하도록 설계된 암호화폐다. 트럼프 행정부는 이 같은 디지털 달러를 적극적으로 수용하며, 지난해 7월 ‘지니어스 법(Genius Act)’을 통과시켜 스테이블코인에 대한 전용 규제 체계를 마련했다. 이에 따라 제도권 금융기관과 대형 기업들의 참여도 확대되고 있다. 스탠다드차타드, 월마트, 아마존 등이 스테이블코인 발행을 검토 중이며, 트럼프 일가의 암호화폐 사업체인 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)도 지난 3월 ‘USD1’이라는 스테이블코인을 출시했다.

2025년 전체 거래 흐름은 증가했지만, 탈중앙화 암호화폐 플랫폼에서 발생한 거래 비중은 오히려 줄어들었다. 이는 스테이블코인이 점차 주류 결제 수단으로 확산되고 있음을 시사한다. 아르테미스 공동창업자 앤서니 임은 “지정학적 불확실성이 커지는 환경에서 디지털 달러의 대중적 채택이 본격화되고 있다는 신호”라고 설명했다. 그는 인플레이션과 금융 불안에 시달리는 국가의 시민들이 달러를 선호하며, 스테이블코인이 이를 보유하는 가장 간단한 수단이라고 덧붙였다.

2025년 스테이블코인 거래액, 사상 최고치 기록

테더의 USDT는 시가총액 기준 세계 최대 스테이블코인으로, 현재 유통 규모는 1870억 달러에 이른다. 이는 시가총액 750억 달러 수준인 USDC를 크게 웃돈다. 그럼에도 불구하고 거래 흐름 측면에서는 USDC가 우위를 보이고 있다.

USDC는 탈중앙화금융(DeFi) 플랫폼에서 가장 선호되는 스테이블코인이다. 자동화된 블록체인 소프트웨어를 통해 대출이나 거래가 이루어지는 DeFi 시장에서는 트레이더들이 포지션을 자주 변경하기 때문에 동일한 USDC가 반복적으로 사용된다. 반면 USDT는 일상 결제, 기업 간 거래, 가치 저장 수단으로 더 많이 활용돼 지갑에 보관되는 경우가 많다는 설명이다.

서클의 글로벌 정책 및 운영 책임자이자 최고전략책임자(CSO)인 단테 디스파르테는 “지니어스 법은 스테이블코인에 대한 명확한 법적 기준을 제시했다”며 “USDC는 세계에서 가장 깊은 유동성과 가장 높은 수준의 규제 신뢰를 제공하기 때문에 선택받고 있다”고 말했다.

테더는 이번 사안에 대한 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다. 다만 테더는 아르테미스의 지분 1% 미만을 보유하고 있다.

한편 모든 국가가 스테이블코인 확산을 반기는 것은 아니다. 국제통화기금(IMF)은 지난해 10월 보고서를 통해 스테이블코인 시장이 전통적 대출 시스템을 위협하고, 통화정책을 약화시키며, 기존의 안전자산에 대한 ‘뱅크런’을 유발할 수 있다고 경고한 바 있다.

그럼에도 성장 속도는 더욱 빨라지고 있다. 2025년 4분기 스테이블코인 거래액은 11조 달러로 분기 기준 사상 최대를 기록했으며, 이는 3분기 8조8000억 달러에서 크게 증가한 수치다.

블룸버그 인텔리전스는 전체 스테이블코인 결제 흐름이 2030년까지 56조 달러에 이를 수 있다고 전망했다.